Hay combinaciones que, sobre el papel, parecen difíciles de imaginar. Un soulslike en primera persona, ambientado en una versión oscura y sobrenatural de la Francia napoleónica, con combates que exigen precisión, desplazamientos de parkour y una estructura de exploración que recuerda a los Metroidvania. Sin embargo, esa es precisamente la propuesta de Valor Mortis, un juego que busca diferenciarse dentro de un género que ya tiene muchos representantes.
Su mayor apuesta está en trasladar el combate basado en el parry a una perspectiva en primera persona. En lugar de limitarse a disparar o golpear desde la distancia, el jugador debe observar a sus adversarios, reconocer sus patrones y esperar el instante preciso para desviar sus ataques. La inspiración de Sekiro es evidente, pero Valor Mortis intenta construir su propia identidad al combinar esa filosofía de combate con armas de fuego, poderes especiales, exploración y movilidad.
El resultado es una experiencia de acción exigente, con una personalidad visual y mecánica bastante particular.
La ambientación también merece atención. El juego no utiliza la época napoleónica como un simple decorado: presenta una Europa alternativa, devastada por una plaga que transforma a soldados y civiles en criaturas monstruosas. La historia sigue a William, un soldado británico que despierta entre cadáveres después de una batalla, sin recordar con claridad lo ocurrido. En esta versión de la historia, Napoleón ganó en Waterloo y extendió sus conquistas por Europa; ahora, el continente que pretendía dominar se ha convertido en una pesadilla.
Esta mezcla de historia alternativa, horror y fantasía oscura le da al juego un contexto menos habitual que el de muchos soulslike. No estamos recorriendo un reino medieval lleno de castillos y caballeros, sino campos de batalla, fortalezas, poblados y laboratorios de una Europa del siglo XIX deformada por algo que va mucho más allá de la guerra.
Un soulslike que se atreve a cambiar de perspectiva
La primera decisión importante de Valor Mortis es llevar la fórmula soulslike a la primera persona. Puede parecer un cambio menor, pero modifica considerablemente la manera de afrontar los enfrentamientos.
En tercera persona, normalmente tienes una visión más amplia del enemigo y de sus movimientos. Puedes observarlo mientras mantienes cierta distancia y reaccionar a lo que hace. En Valor Mortis, en cambio, el combate se desarrolla desde una perspectiva mucho más cercana. El adversario ocupa buena parte de tu campo visual y sus movimientos adquieren una presencia más inmediata.
Esto ayuda a que cada enfrentamiento tenga una sensación distinta. No basta con acercarse y atacar repetidamente. Hay que estudiar al enemigo, reconocer cuándo va a golpear y decidir si conviene bloquear, esquivar o intentar un parry. La perspectiva también hace que los errores se sientan más directos: cuando calculas mal una distancia o reaccionas tarde, lo notas de inmediato.
La comparación con Sekiro aparece naturalmente, sobre todo por la importancia de desviar los ataques y romper la postura del rival. Sin embargo, Valor Mortis no se limita a reproducir esa fórmula. Su combate incorpora armas de fuego y habilidades especiales, lo que permite alternar entre distintas formas de atacar y responder a las amenazas.
El parry es el corazón del combate
Si tuviera que señalar el elemento que define la experiencia, sería el sistema de parry. Esta mecánica no es un complemento que puedas ignorar durante buena parte de la aventura: es una de las herramientas fundamentales para sobrevivir.
La idea consiste en esperar el ataque enemigo y desviarlo en el momento oportuno. Al hacerlo, puedes debilitar su postura y abrir una oportunidad para ejecutar un contraataque mucho más contundente. Es un sistema que premia la observación y la paciencia, porque lanzarse al ataque sin pensar suele ser una mala decisión.
Lo interesante es que la primera persona hace que esta mecánica se sienta especialmente cercana. No estás viendo a tu personaje realizar una animación desde fuera: estás frente al enemigo, siguiendo sus movimientos y tratando de reaccionar en el instante adecuado.
Esto también hace que aprender los patrones de cada adversario sea importante. Algunos enemigos tienen ataques relativamente sencillos de anticipar, mientras que otros utilizan movimientos más elaborados y ritmos menos evidentes. Hay que prestar atención y evitar asumir que todos se comportan de la misma manera.
La influencia de Sekiro es evidente, pero el mérito de Valor Mortis está en adaptar esa filosofía a su propia perspectiva y combinarla con otras herramientas. Cuando el sistema funciona, los enfrentamientos se convierten en pequeños duelos de observación y reflejos, en los que cada parry bien ejecutado resulta satisfactorio.
Armas y poderes: más opciones que el combate con espada
Aunque el sable es una de las armas centrales, el arsenal no se limita al combate cuerpo a cuerpo. Valor Mortis incorpora armas de fuego y poderes especiales que amplían las posibilidades durante los enfrentamientos.
Las armas cuerpo a cuerpo tienen características y ritmos diferentes. Esto permite adaptar el estilo de combate según el tipo de enemigo y la situación. No todos los adversarios se enfrentan de la misma manera, por lo que conviene aprovechar las herramientas disponibles en lugar de depender de una sola estrategia.
Las armas de fuego cumplen una función distinta. Permiten atacar a distancia, aprovechar determinadas oportunidades y complementar los golpes con espada. No sustituyen el combate cercano, sino que ofrecen una alternativa para controlar mejor ciertos encuentros.
A esto se suman las habilidades especiales, que aportan un componente sobrenatural a la acción. Entre ellas encontramos poderes ofensivos, como el fuego, que permiten atacar de una manera diferente y crear nuevas oportunidades para continuar el combate.
Lo importante es que estos recursos no se sienten completamente separados. La gracia está en combinarlos: desviar un ataque, responder con un golpe, aprovechar una habilidad y utilizar un arma de fuego cuando la situación lo requiere. Esa variedad ayuda a que los enfrentamientos no dependan exclusivamente de repetir el mismo movimiento.
La propuesta tiene una clara influencia de otros juegos de acción en primera persona, pero también conserva la estructura táctica de un soulslike. Hay que administrar los recursos, medir las distancias y decidir cuándo conviene arriesgarse.
Parkour: la herencia de Ghostrunner
Otro aspecto que distingue a Valor Mortis es la movilidad. Aquí se nota especialmente la experiencia de One More Level, el estudio responsable de Ghostrunner.
Quien conozca esos juegos reconocerá parte de su ADN en los desplazamientos. Valor Mortis incorpora secciones de parkour en las que hay que correr, saltar, superar obstáculos y utilizar elementos del escenario para avanzar. En determinados momentos, la exploración se convierte en una sucesión de movimientos que exige coordinación y precisión.
Esta movilidad contrasta con el ritmo más pausado del combate. Mientras que los enfrentamientos requieren observar y esperar el momento adecuado, las secciones de desplazamiento pueden exigir rapidez y reflejos. Esa alternancia ayuda a evitar que toda la aventura se reduzca a avanzar de un enemigo a otro.
También permite que los escenarios tengan más posibilidades. No se trata únicamente de recorrer pasillos o despejar habitaciones. Hay zonas con desniveles, rutas alternativas y lugares a los que se llega utilizando las herramientas de desplazamiento.
La combinación resulta interesante porque aprovecha dos características que podrían parecer incompatibles: por un lado, el combate deliberado de los soulslike; por otro, la velocidad y la agilidad que caracterizan a Ghostrunner. Valor Mortis encuentra un punto de encuentro entre ambas propuestas, aunque no siempre con la misma naturalidad.
Exploración con elementos de Metroidvania
La estructura de los escenarios también incorpora elementos propios de los Metroidvania. A medida que progresas, obtienes nuevas habilidades que permiten acceder a lugares que antes estaban fuera de tu alcance.
Esto significa que la exploración no consiste solamente en avanzar hasta el siguiente enfrentamiento. También hay motivos para observar los alrededores, buscar caminos secundarios y recordar aquellas zonas que parecían inaccesibles.
Cuando consigues una nueva capacidad, puedes regresar a escenarios anteriores y descubrir rutas o secretos que no podías alcanzar durante tu primera visita. Es una mecánica que recompensa la curiosidad y añade una dimensión adicional al diseño de niveles.
Este planteamiento funciona bien con la estructura de un soulslike, porque mantiene la sensación de estar recorriendo un mundo peligroso en el que siempre puede existir algo más allá del camino principal. Los atajos, los objetos ocultos y las rutas alternativas contribuyen a que explorar tenga un propósito.
Además, el diseño de escenarios permite cambiar el ritmo de la aventura. Hay momentos en los que la prioridad es combatir, otros en los que conviene avanzar con cautela y algunos en los que el desafío está en superar una sección de plataformas.
La exploración no transforma a Valor Mortis en un Metroidvania tradicional, pero sí toma prestada una de sus ideas más atractivas: el mundo se abre gradualmente conforme el personaje adquiere nuevas herramientas.
Una dificultad exigente, pero que se vuelve más llevadera
Como buen soulslike, Valor Mortis no pretende ser un juego especialmente sencillo. Los enemigos pueden castigar los errores y hay que aprender a reconocer sus movimientos para superar los enfrentamientos.
La dificultad es elevada, sobre todo al principio, cuando todavía estás familiarizándote con el sistema de combate y sus tiempos. Es necesario acostumbrarse a la perspectiva en primera persona, dominar el parry y comprender qué estrategia funciona mejor contra cada adversario.
Sin embargo, la sensación es que la aventura se vuelve más llevadera conforme progresas. A medida que conoces mejor las mecánicas, mejoras tus recursos y aprendes a interpretar los ataques, los enfrentamientos comienzan a resultar más manejables.
Esto no significa que desaparezca el desafío. Sigue siendo un juego que exige atención y precisión, pero no necesariamente alcanza el nivel de castigo que algunos jugadores asocian con las experiencias más duras de FromSoftware.
Para mí, ese equilibrio es uno de sus aspectos más interesantes. La dificultad está presente y forma parte de la identidad del juego, pero no tiene por qué convertirse en una barrera permanente. La satisfacción llega cuando empiezas a reconocer los patrones, anticipas los ataques y descubres que un enemigo que antes parecía complicado puede superarse utilizando correctamente las herramientas disponibles.
Eso sí, quienes busquen una experiencia relajada o prefieran combatir sin tener que estudiar los movimientos de cada adversario probablemente no encontrarán aquí lo que buscan.
One More Level demuestra que puede hacer algo más que Ghostrunner
El desarrollo de Valor Mortis corre a cargo de One More Level, el estudio polaco conocido principalmente por Ghostrunner y su secuela. Aquellos juegos demostraron su capacidad para crear experiencias de acción en primera persona centradas en la velocidad, la precisión y el dominio del movimiento.
Con Valor Mortis, el estudio cambia de registro. En lugar de apostar por una ambientación futurista y un ritmo frenético constante, se adentra en una Europa napoleónica alternativa, marcada por la guerra, la plaga y el horror.
Pero no abandona por completo aquello que lo hizo destacar. La movilidad, el combate en primera persona y la importancia de reaccionar con precisión siguen presentes. La diferencia es que ahora conviven con una estructura soulslike que exige paciencia y aprendizaje.
Es una evolución interesante para el estudio. No se limita a repetir la fórmula de Ghostrunner con una ambientación diferente, sino que intenta trasladar algunas de sus fortalezas a un género que funciona con reglas distintas.
¿Vale la pena jugar Valor Mortis?
Valor Mortis tiene una propuesta que destaca dentro de un género bastante concurrido. Su mayor acierto es combinar el combate soulslike con una perspectiva en primera persona, una decisión que cambia la manera de enfrentarse a los enemigos y que permite construir una experiencia con personalidad propia.
El sistema de parry es su principal atractivo. Aprender los patrones de los adversarios, desviar sus ataques y aprovechar las oportunidades para contraatacar ofrece una satisfacción particular. Las armas de fuego y los poderes especiales amplían las posibilidades, mientras que las secciones de parkour aportan variedad y recuerdan el trabajo anterior de sus desarrolladores.
La exploración con elementos de Metroidvania también es un añadido bienvenido. Tener que regresar a escenarios anteriores cuando consigues nuevas habilidades da más motivos para investigar y prestar atención al diseño de los niveles.
Naturalmente, no todo es completamente original. La influencia de Sekiro es evidente y buena parte de sus sistemas se apoyan en ideas que ya conocemos de otros soulslike. Tampoco todas las mecánicas tienen necesariamente el mismo peso o funcionan con idéntica eficacia. Algunas reseñas han señalado problemas de equilibrio en ciertos enfrentamientos y secciones de plataformas que pueden resultar frustrantes.
Pero eso no elimina sus virtudes. Valor Mortis consigue ofrecer una combinación poco habitual de combate en primera persona, parry, armas de fuego, poderes y desplazamiento acrobático. Su ambientación napoleónica y su componente de horror también le dan una identidad visual y temática que lo separa de muchas otras propuestas del género.
Si te gustan los soulslike, especialmente Sekiro, creo que merece la pena darle una oportunidad. También es una recomendación interesante para quienes disfrutaron Ghostrunner y quieren ver cómo el estudio lleva su experiencia con la acción en primera persona hacia una aventura más centrada en el aprendizaje y la estrategia.
Valor Mortis no reinventa el soulslike, pero sí encuentra una manera atractiva de reinterpretarlo. Su combinación de parry, combate en primera persona, parkour y exploración consigue que tenga suficientes elementos propios para llamar la atención. Y si lo encuentras a precio reducido, la propuesta resulta todavía más interesante.
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